José Emilio Santamaría, exjugador del Real Madrid y exseleccionador nacional de España, ha muerto este miércoles a los 96 años, según ha informado el propio club blanco.
La entidad madridista ha mostrado su pesar por la pérdida de quien considera "una de las más grandes leyendas" de su historia y del fútbol mundial. El presidente, Florentino Pérez, ha recordado a Santamaría como "uno de los grandes símbolos" del madridismo.
Un extraordinario palmarés con 4 Copas de Europa
Nacido en Uruguay, Santamaría fue una figura clave en la defensa del equipo durante una de las etapas más destacadas del club. Llegó al conjunto blanco en 1957 procedente del Club Nacional de Football de Uruguay y defendió su camiseta durante nueve temporadas, hasta 1966. Durante ese periodo disputó 337 partidos y conquistó un palmarés extraordinario: 4 Copas de Europa, 1 Copa Intercontinental, 6 Ligas y 1 Copa de España.
Formó parte del equipo que ganó las primeras Copas de Europa de manera consecutiva, junto a leyendas como Di Stéfano, Puskas, Gento o Kopa, sentando las bases del mito internacional del Real Madrid.
Antes de su etapa en España, fue campeón en cuatro ocasiones del Campeonato Uruguayo con Nacional. Además, fue internacional en 25 ocasiones con Uruguay y 16 con España, disputando el Mundial de 1954 con Uruguay y el Mundial de 1962 con la selección española.
Seleccionador español en el Mundial del 82
Tras colgar las botas, inició una dilatada carrera en los banquillos. Dirigió a la selección olímpica española en los Juegos de México 1968 y Moscú 1980, y fue seleccionador nacional en el Mundial de España 1982.
En el fútbol de clubes, destacó su etapa en el RCD Espanyol, al que entrenó durante siete temporadas y 252 partidos, convirtiéndose en el técnico con más encuentros oficiales en la historia del club catalán.
